Introducción

En la impresión flexográfica, una hoja flexible es un tipo de cuchilla doctora diseñado para regular la cantidad de tinta transferida desde el rodillo anilox a la plancha de impresión. A diferencia de las hojas rígidas tradicionales, las hojas flexibles están hechas de materiales que les permiten adaptarse más fácilmente a la superficie del rodillo anilox y otros componentes. Esta adaptabilidad ayuda a lograr una película de tinta más consistente, mejorando la calidad de impresión y reduciendo el desgaste del equipo de impresión.

¿Cómo funciona la impresión flexográfica?

Preparación del plato:

Creación de placas flexográficas: Se prepara una placa en relieve flexible, generalmente hecha de fotopolímero o caucho, con la imagen deseada. La plancha tiene áreas elevadas que recibirán la tinta y la transferirán al sustrato.

Aplicación de tinta:

Rollo de tintero: La tinta se almacena en el tintero, un depósito que suministra tinta al rodillo anilox.

Rodillo Anilox: El rodillo anilox transfiere una cantidad controlada de tinta desde el tintero a la plancha. Tiene una superficie con pequeñas células que recogen la tinta y regulan su volumen.

Transferencia de tinta:

Doctor Blade: Una cuchilla doctora (a menudo flexible) raspa el exceso de tinta del rodillo anilox, asegurando que solo quede una cantidad precisa de tinta en las celdas.

Cilindro de placa: el rodillo anilox deposita tinta en la placa flexográfica. Las áreas elevadas de la plancha recogen la tinta y luego se transfieren al sustrato.

Impresión:

Cilindro de impresión: El sustrato (por ejemplo, papel o película) se alimenta a través de la prensa entre el cilindro portaplanchas y el cilindro de impresión. El cilindro de impresión aplica presión para garantizar que la placa entintada entre en contacto con el sustrato y transfiera la imagen.

Secado/Curado:

Unidad de secado: Después de aplicar la tinta, es necesario secarla o curarla. Las prensas flexográficas utilizan varios métodos, como secado al aire, calor o luz ultravioleta, para garantizar que la tinta se adhiera correctamente y se seque rápidamente.

Reciclaje de tinta:

Recuperación de tinta: el exceso de tinta a menudo se devuelve al tintero o depósito para su reutilización, lo que ayuda a mantener la consistencia del color y reduce el desperdicio.

Tipos de hojas flexibles

Variaciones de materiales: Las hojas flexibles están hechas de varios materiales, cada uno de los cuales ofrece distintas propiedades adecuadas para diferentes necesidades de impresión:

l Poliuretano: Conocidas por su resistencia y capacidad para mantener la flexibilidad, las hojas de poliuretano proporcionan una excelente dosificación de tinta y durabilidad, lo que las hace adecuadas para una amplia gama de aplicaciones.

l Elastómeros: Estos materiales ofrecen alta flexibilidad y adaptabilidad, lo que ayuda a lograr una película de tinta uniforme incluso en superficies irregulares. Las hojas de elastómero se utilizan a menudo en aplicaciones donde las irregularidades del sustrato son un problema.

Diseños de hojas: Las hojas flexibles vienen en varios diseños, cada uno adaptado a requisitos de impresión específicos:

l Cuchillas rectas: Estas hojas se utilizan comúnmente en aplicaciones que requieren una transferencia de tinta consistente y uniforme. Su diseño sencillo ayuda a mantener un espesor constante de la película de tinta en todo el rodillo anilox.

l Cuchillas biseladas: Con un borde inclinado, las hojas biseladas están diseñadas para reducir el riesgo de acumulación de tinta y mejorar el control del flujo de tinta. Son particularmente útiles en escenarios de impresión de alta velocidad donde mantener niveles de tinta precisos es crucial.

l Cuchillas curvas: Las hojas curvas están diseñadas para adaptarse mejor al rodillo anilox, lo que las hace ideales para manipular superficies irregulares o texturizadas. Este diseño ayuda a garantizar una aplicación uniforme de la tinta y minimiza el riesgo de defectos de impresión.

Ventajas de las hojas flexibles en la impresión de etiquetas

Transferencia de tinta mejorada: Su flexibilidad permite una mejor adaptación a los contornos de diferentes sustratos, asegurando una película de tinta consistente y reduciendo el riesgo de distribución desigual de la tinta.

Desgaste reducido de la hoja: Las hojas flexibles suelen tener un menor riesgo de astillarse o romperse en comparación con las hojas rígidas, lo que prolonga su vida útil y mantiene un rendimiento constante.

Calidad de impresión mejorada: Al adaptarse a la superficie del sustrato, las hojas flexibles ayudan a lograr impresiones de alta calidad con detalles nítidos y una reproducción precisa del color, crucial para diseños de etiquetas complejos.

Adaptabilidad a sustratos: Manejan una variedad de materiales de etiquetas, incluidas superficies irregulares o texturizadas, con facilidad, lo que garantiza una aplicación óptima de la tinta independientemente de las características del sustrato.

Etiquetas:

Detalles de la aplicación:

·Calidad de impresión: Las etiquetas de alta calidad a menudo requieren detalles finos y una reproducción precisa del color. Las rasquetas ayudan a mantener un espesor constante de la película de tinta para garantizar resultados de impresión nítidos y precisos.

·Tipos de tinta: En la impresión de etiquetas se utilizan tintas a base de agua y tintas curables por UV, lo que requiere rasquetas que sean compatibles con estas tintas y que puedan soportar las demandas de la impresión de alta velocidad.

·Selección de cuchillas: Para las etiquetas, especialmente aquellas con diseños complejos o requisitos de alta resolución, se utilizan hojas con bordes finos o recubrimientos especializados (por ejemplo, cerámica o carburo). Estas hojas ofrecen durabilidad y consistencia para manejar texto pequeño y gráficos detallados.

Desafíos:

·Control de tinta: Las etiquetas suelen tener elementos pequeños e intrincados que requieren un control preciso de la tinta para evitar manchas o inconsistencias de color.

·Variabilidad del sustrato: Las etiquetas se pueden imprimir en una variedad de sustratos, incluidos papel, películas sintéticas y láminas. Las rasquetas deben poder adaptarse a diferentes propiedades del sustrato.

Materiales de embalaje：

Detalles de la aplicación:

·Calidad de impresión: Los materiales de embalaje, como los utilizados para bienes de consumo, suelen presentar colores vibrantes y gráficos de alta calidad. Las rasquetas garantizan que la tinta se aplique uniformemente para lograr la calidad de impresión deseada.

·Tipos de tinta: Esta aplicación puede utilizar tintas tanto a base de agua como de base solvente. Las rasquetas deben ser resistentes a diferentes tipos de tinta y garantizar una distribución uniforme de la tinta.

·Selección de cuchillas: Para los materiales de embalaje se utilizan habitualmente hojas de acero o polímero. Estas hojas deben soportar los rigores de la producción a alta velocidad y, al mismo tiempo, proporcionar una dosificación de tinta constante.

Desafíos:

·Acumulación de tinta: Los materiales de embalaje pueden ser propensos a la acumulación de tinta o a salpicaduras. Las rasquetas deben ser eficaces para gestionar este problema y evitar defectos de impresión.

·Diversidad de sustratos: Los materiales de embalaje vienen en diversas formas, incluido el cartón corrugado y las películas flexibles, lo que requiere hojas que puedan adaptarse a diferentes superficies.

Embalajes flexibles：

Detalles de la aplicación:

·Calidad de impresión: Los envases flexibles a menudo implican la impresión en materiales como películas, láminas y laminados. La impresión debe ser duradera y resistente a diversos factores ambientales como la humedad y la luz.

·Tipos de tinta: Son comunes las tintas curadas con UV, a base de solventes y a base de agua. Las rasquetas deben elegirse según el tipo de tinta utilizada y los requisitos específicos del embalaje.

·Selección de cuchillas: Para envases flexibles, se suelen utilizar hojas con revestimientos o materiales avanzados (como cerámica o composite). Estas hojas ofrecen mayor durabilidad y resistencia a las duras condiciones de los envases flexibles.

Desafíos:

·Consistencia de la tinta: Mantener un espesor constante de la película de tinta es crucial para garantizar la calidad del embalaje flexible, que a menudo requiere un control preciso sobre la aplicación de tinta.

·Variabilidad de la superficie: La naturaleza diversa de los materiales de embalaje flexibles exige rasquetas que puedan manejar eficazmente diversos sustratos y garantizar una transferencia de tinta adecuada.

Cartones y cajas：

Detalles de la aplicación:

·Calidad de impresión: Los cartones y cajas, que a menudo se utilizan para envío y almacenamiento, requieren una calidad de impresión sólida para soportar diversas condiciones de manipulación. Las rasquetas ayudan a lograr impresiones claras y duraderas.

·Tipos de tinta: Normalmente se utilizan tintas a base de agua o de disolvente. Las rasquetas deben gestionar estas tintas de forma eficaz para garantizar una cobertura adecuada y evitar problemas como manchas.

·Selección de cuchillas: Para cartones y cajas, se suelen utilizar hojas de acero duraderas o con bordes reforzados. Estas hojas están diseñadas para manejar tintas más espesas y sustratos más sustanciales utilizados en la impresión de cajas y cartones.

Desafíos:

·Cobertura de tinta: Lograr una cobertura uniforme de la tinta sobre sustratos corrugados o gruesos puede resultar un desafío. Las rasquetas deben garantizar que la tinta se aplique uniformemente para evitar defectos de impresión.

·Durabilidad: Los cartones y cajas están sujetos a un manejo brusco y estrés ambiental, por lo que las rasquetas deben ser resistentes y mantener su rendimiento a lo largo del tiempo.